„Normal gewinnen wir so ein Spiel. Aber die Strapazen sind nicht ohne, die Hitze, das Reisen, so etwas hat Auswirkungen“, warb der Franzose um Verständnis.  
 Wird Juventus (im Bild: Weston McKennie) der Favoritenrolle gerecht? (© Independent Photo Agency Srl / Alamy Stock Photo)  
  Die Veronesen haben schließlich nur zwei Punkte geholt, wenn sie in dieser Saison das erste Tor der Partie kassierten – und nicht etwa selbst zum 1:0 einnetzten (2 Remis, 13 Niederlagen). 
 Zudem ärgerlich für den Coach: Die teils unterirdischen Vorstellungen einiger Stars. Symbolisch hierfür steht die grottenschlechte Vorstellung von Mesut Özil, der – wie so oft in wichtigen Spielen — komplett abtauchte. 
  Dabei erscheint es paradox, dass die Nullnummer gegen Luxemburg unmittelbar auf die Gala gegen die Oranjes folgte — innerhalb von nur wenigen Tagen schien der Weltmeister von 1998 seine Systeme somit komplett heruntergefahren zu haben.  

Überhaupt kann sich die Heim-Bilanz der Hauptstädter sehen lassen: Von den 17 Spielen im eigenen Rund vermochten die Giallorossi 14 für sich zu entscheiden. Einziger Wermutstropfen: Die letzte Heimniederlage liegt erst wenige Tage zurück (1:3 gegen Lazio).  
 Selbst der kürzlich in Huddersfield patzende Lokalrivale wurde mittlerweile immerhin schon um beruhigende fünf Punkte distanziert — und so mancher der hinter United platzierten Verfolger dürfte den Kampf um die Meisterschaft insgeheim wohl schon vollends aufgegeben haben.  
  Dass sein Klub mittlerweile jedoch bereits seit sechs Vergleichen auf einen Sieg gegen den Stadtrivalen wartet, lässt erahnen, dass nicht nur der nimmermüde Methusalem seine besten Jahre inzwischen schon eine ganze Weile hinter sich hat. 
 Mit einem Schnitt von 3,5 Treffern pro Partie geht das Team in der Premier League ebenso unnachgiebig zu Werke: Was von den insgesamt 35 erzielten Toren zu halten ist, streicht dabei der Vergleich mit den Red Devils heraus — der zweitbeste Angriff des englischen Fußballs kann gerade einmal auf 23 Arbeitsnachweise verweisen. 
  Lediglich in den beiden aufeinanderfolgenden Liga-Spiele gegen den FC Luzern (2:3) und den FC Zürich (3:3) gelang es dem BSC nicht einen vollen Erfolg zu verzeichnen.  

 Da im September überdies das League-Cup-Match bei Derby County gewonnen wurde, blickt Jürgen Klopp derzeit auf den besten Lauf seiner Amtszeit zurück: Momentan macht es somit den Anschein, als würde der Schwabe zu einem äußerst günstigen Zeitpunkt die Kurve bekommen.  
 Nur eine Mannschaft der Primera Division hat nach drei Spieltagen die maximale Ausbeute auf dem Konto, und wenig überraschend ist es Real Madrid! 19 Teams also machen sich in Runde 4 auf die Jagd, um die Königlichen von ihrer Serie zu trennen!  
  Gerade die jüngsten Leistungen lassen uns nun vermuten, dass man beim FC Chelsea nun auch am Sonntag allenfalls wegen Nichtigkeiten aneinandergerät — bittere Abend an der Stamford Bridge sind Jose Mourinho schließlich schon bestens vertraut. 
  – Vladimir Petkovic nahm vor der Abreise nach Athen äußerst tatendurstige Spieler in Empfang. 
  Doch, ob das Duell mit den Londonern tatsächlich der erwartete Spaziergang wird, steht freilich noch in den Sternen. Zumal die Elf von Trainer-Urgestein Arsène Wenger gegen die Bayern voraussichtlich hochmotiviert zu Werke gehen wird.  

 Überragend agierte dabei einmal mehr der treffsichere Sturm um die Superstars Zlatan Ibrahimovic (mit 20 Treffern in 19 Spielen auch Führender in der Torschützenliste) und Edinson Cavani (11 Saisontore).  
 Vor allem, wenn Espanyol weiterhin so auftritt wie in den letzten beiden Ligaspielen. Am vergangenen Montag ging Barcelona in Eibar mit 0:3 unter, davor hatte es bei Real Sociedad San Sebastian eine 2:3-Niederlage gesetzt.   
 Da der einstmals bewährte Dominanz-Fußball in der Premier League regelmäßig an seine Grenzen stößt, haben die Citizens ein handfestes Problem — zumal sich der Trainer bislang überhaupt nicht willens zeigt, seine taktischen Vorgaben den sportlichen Gegebenheiten auf der Insel anzupassen. 
  Dies trifft namentlich auf James Vardy zu, der eine monatelange Durststrecke mal eben mit drei Treffern gegen Manchester enden ließ. Nach einer zwischenzeitlich abgesessenen Rotsperre steht der Torschützenkönig des Vorjahres nun auch gegen den FC Chelsea für neue Heldentaten bereit.  
 Das allein ist jedoch nicht der Grund, weshalb Chelsea bei den Buchmachern aktuell hoch im Kurs liegt.  

 Dass die resultierende italienische B-Elf ihre Arbeit nur auf einem überschaubaren Niveau verrichtet, hat zuletzt bereits der Test gegen Paris Saint-Germain verdeutlicht; beim 1:3 gegen den französischen Meister machte insbesondere die Offensive nicht viel her.  
 Dass diese Schwierigkeiten aktuell jedoch besonders stark auf die Ergebnisse drücken, lässt auf gewisse konditionelle Schwächen schließen: Nicht ganz zufällig hatte es für die Reds auch schon in den letzten drei Liga-Spielen stets fatale Gegentreffer in der Schlussphase gesetzt.  
  Auch bei Inter sprechen die nackten Zahlen eher für eine zähe Partie. Denn in 15 der letzten 20 Serie-A-Auswärtsspiele gelang es dem Gegner nicht, ein Tor zu erzielen — es trafen also nur fünfmal beide Teams. 
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 Die deutsche Damen-Nationalmannschaft beginnt am Montag (20:45 Uhr) bei der Frauen-EM in den Niederlanden die „Operation Titelverteidigung“. für die DFB-Damen ist das beileibe kein neues Unterfangen, schließlich geht der mehrfache Europameister zum achten Mal als großer Gejagter in eine EM-Endrunde.